Sohn des Advokaten Lajos S., Bruder von Ete S. (s. u.). – S. besuchte das Gymn. in Großwardein und stud. danach Rechtswiss. an den Univ. Wien (1859–61) und Pest (1861–62); 1865 Dr. iur. in Pest. Nach dem Stud. war er für kurze Zeit als Journalist für die Ztg. „Pesti Napló“ und danach als Advokat tätig. Ab 1867 wirkte S. als Min.sekr. im ung. Justizmin.; bald darauf Sektionsrat. 1870 wurde er von der Regierung nach England geschickt, um das dortige Gerichtswesen und den Strafvollzug zu stud. Ab 1871 war er Mitgl. des Kodifikationsausschusses des Ministerrats sowie Abg. im ung. Parlament, wo er bis 1875 der Deák-Partei, 1875–77 der Liberalen Partei, 1878–89 der Vereinigten Opposition (später Nationalpartei) sowie ab 1889 erneut der Liberalen Partei angehörte; 1874 Sektionschef. 1889 wurde er von Kálmán Tisza, an dessen Sturz S. ein Jahr später maßgebl. beteiligt war, zum Justizminister berufen. Sein Ministeramt behielt er bis zum Ende des Kabinetts Wekerle 1895. Danach war er bis 1898 Präs. des ung. Abg.hauses. Als Justizminister setzte S. zahlreiche Reformen durch, von denen v. a. die Liberalisierung der kirchenpolit. Gesetze (u. a. Einführung der verpflichtenden Zivilehe und der staatl. Matrikelführung) sowie Neuerungen im Straf- und Zivilverfahren (Strafprozessordnung von 1896), im Gefängniswesen sowie die Kodifikation des bürgerl. Rechts zu nennen sind. Neben seiner polit. Laufbahn war S. 1874–89 ao. Prof. für Politik und Strafrecht an der Univ. Budapest und verf. mehrere bedeutende rechtswiss. Abhh. wie seine polit. und strafrechtl. Kommentare „Politikai jegyzetek“, 3 Bde., 1887–89, oder „Büntetojogi jegyzetek“, 1888. 1891 Geh. Rat, 1896 Ritter des Ordens der Eisernen Krone I. Kl., 1897 Ehrenmitgl. der MTA, Ritter des preuß. Roten Adler-Ordens. Sein Bruder, der Ophthalmologe