Stud. an den Univ. Leipzig (1877 Dr. phil.), Göttingen, Bonn und München und war vorübergehend Ass. in Göttingen. 1880 Habil. an der Univ. Bonn, 1891 Tit. ao. Prof., zeitweise mit der Supplierung der geolog. Lehrkanzel an der Landwirtschaftlichen Hochschule in Bonn betraut. P. unternahm zahlreiche Reisen, u. a. nach Persien, Mexiko, Spanien und Italien, war ein Jahr als prakt. Arzt im Orient, arbeitete im In- und Ausland als Gutachter über Lagerstätten etc. und war ständiger wiss. Mitarbeiter der Naturalienhandlung Krantz in Bonn. P., der viele geolog. Arbeiten, meist über eher lokale Fragen, veröff., war vor allem Paläontologe. In seinen z. Tl. grundlegenden Arbeiten beschäftigte er sich insbes. mit den fossilen Elefanten und Hirschen. Einige seiner Publ. über fossile Wirbellose erweckten als gemeinverständliche Darstellungen in weiten Kreisen Interesse für die Erdwiss.