Sohn des Gf. und Lehensbesitzers griech. Abstammung Johann Bapt. S. – Nach Schulbesuch in Zara und Padua absolv. S., der sich bes. für das Schiffswesen interessierte, Seeausbildungskurse im Arsenal in Venedig. Mit 17 Jahren stud. er am Archigymn. in Padua Phil. und Med., vertiefte aber auch seine Fremdsprachenkenntnisse. I. d. F. stud. S. Med., Mathematik und Physik an der Univ. Padua; 1757 Dr. phil. und Dr. med. Noch im selben Jahr unterrichtete er theoret. Med. an der Univ. Padua und widmete sich dem Stud. prakt. physikal. Probleme, wie etwa dem Profil von Schiffskielen oder der Regulierung von Flüssen. Von der Republik Venedig wurde er mit der Ausarbeitung der Gewässerregulierung im Bereich der nördl. Adria beauftragt. 1761 reiste S. als diplomat. Vertreter der Republik nach England, um modernen Schiffsbau zu stud. Nach weiteren, kurzen Aufenthalten auf Schiffswerften in den Niederlanden, Dtld. und Frankreich kehrte er 1764 nach Padua zurück und wurde dort Prof. für Mathematik und naut. Wiss. Ab 1773 lehrte er experimentelle Physik, 1775 wurde er lebenslängl. Mitgl. der Prüfungskomm. im Arsenal in Venedig. 1797 Rektor der Univ. Padua, war er in dieser Eigenschaft Mitgl. des Ortsguberniums. 1802 übersiedelte er als Mitgl. der Nationalen Wasserkomm. nach Mailand und erhielt die Lehrstelle für Physik an der Univ. Pavia. 1804 Präs. des in Mantua ansässigen Wasserausschusses, dehnte sich sein Wirkungsbereich auf die gesamte Poebene aus. 1806 von Napoleon I. zu Gesprächen über die Rheinregulierung nach Paris geholt, wurde er in die Ehrenlegion aufgenommen und zum Gen.insp. der Straßen und Gewässer im Kg.reich Italien ernannt. 1809 i. R., widmete sich S. der Vollendung seiner zahlreichen wiss. Publ., u. a. des Lex. über das Seewesen, das in Italien., Französ. und Engl. erschien. S. war u. a. Senator des Kg.reichs Italien sowie von Lombardo-Venetien, Präs. der Accad. di Belle Arti in Mailand und des Ist. lombardo veneto di Scienze e Lettere. Er wurde 1809 mit dem Orden der Eisernen Krone III. Kl., 1816 mit dem Leopold-Orden ausgez. Im selben Jahr wurde der Gf.stand vom K. bestätigt.